Европа- часть света, образующая вместе с Азией материк Евразия. Граница между Азией Европой условно проходит по Уралу (гребню или его восточному подножию), р. Урал(или р. Эмба), по осевому водоразделу Большого Кавказа (часто по рекам Кума,  Маныч), морям Каспийскому, Черному(или Азовскому) и Мраморному, пролив Босфор и Дарданеллы. Гибралтарский пролив отделяет Европу от Африки. Омывается Атлантическим и Северным Ледовитым океанами и их морями. Береговая линия сильно изрезана, имеет много удобных бухт и заливов. В рельефе преобладают равнины (крупные: Восточно-Европейская, Среднеевропейское, Средне - и Нижнедунайская, Паданская). Горы занимают 17%  территории Европы. Наиболее значительные  горы: Альпы (Высота до 4807 м, г. Монблан), Карпаты, Пиренеи, Апеннины, северные  склоны Большого Кавказа (Высота до 5642 м, г. Эльбрус), Урал, горы Скандинавского и Балканского полуостровов. Действующие вулканы в Исландии и Средиземноморье. Основные реки - Волга (3531 км), Дунай, Дон, Печора, Северная  Двина, Рейн, Висла, Эльба, Одра, Рона, Луара. Многие реки имеют Важное транспортное и энергетическое значение, соединены каналами. Крупные и глубокие озера. Ладожское (17,7 тыс. кв. км), Онежское, Чудское, Венерн, Балатон, Женевское, Комо (410 м - самое глубокое в Европе). На островах Арктики и вдоль побережья Северного  Ледовитого океана простираются арктические пустыни и тундры, южнее - лесотундры, таежные, смешанные и широколиственные леса, лесостепи, степи, субтропические средиземноморские леса и кустарники; на Юго-востоке - полупустыни. Для наиболее Высоких горных систем (Альпы, Большой  Кавказ) характерна высотная поясность с последовательной сменой снизу вверх горных лесов, лугов, вечных снегов и ледников. На равнинах и нижних склонах гор преобладают культурные ландшафты. Многочисленные  заповедники, национальные парки и другие охраняемые территории. Климат на большей части Европы умеренный, на западе - океанический, с мягкой зимой и теплым летом, на Востоке - континентальный, со снежной морозной зимой и теплым или жарким летам. В северных районах и на арктических островах субарктический и арктический климат. В Южной Европе - климат средиземноморского типа, с мягкой дождливой зимой и жарким сухим летам. Средние температуры января: от -24° С на арктических островах до 12°С в субтропиках на Юге, июля: соответственно от З до 30°С. Осадков в год выпадает от 1500-2000 мм на западе и в горах до 200 500 мм на юго-востоке и Крайнем Севере. На островах Арктики, в Исландии, Скандинавских горах, Альпах - оледенение (площадь свыше 118 тыс. кв. км). На территории Европы имеются крупные месторождения нефти и газа, угля, железной руды, а также бокситов, руд цветных металлов, каменных и калийных солей и др.

 

На ее территории расположено 43 государства и одно владение (Гибралтар).

По государственному устройству выделяются 32 республики (в том числе 5 федеративные) и 11 конституционных монархий. Население Европы почти полностью европейского происхождения. Этнический состав сложный: здесь проживает несколько сотен народов Северной половины, стран Европы (Германия,

Италия, Польша, Греция, Дания, Норвегия  и др.) относятся к числу однонациональных: в каждом из них основная национальность составляет более 90% всех населения; другие страны (Россия, Бельгия, Швейцария,

Испания, Великобритания и др.) - многонациональны. В Европе выделяются следующие группы: славянская (русские, украинцы, поляки, чехи, белорусы, сербы, словаки, болгары и др.), германская (немцы, англичане, голландцы, шведы, австрийцы и др.),романская (итальянцы, французы, испанцы, румыны и др.), финно-угорская (венгры, финны, эстонцы, карелы и др.),балтийская (латыши, литовцы), тюркская (татары, башкиры, чуваши и др.). Наиболее распространенными языками являются: английский, немецкий, французский, русский, испанский, итальянский, польский. Свыше 9О%  населения Европы христиане (католики, протестанты, православные), остальные – мусульмане, иудаисты и др.Европа- один из наиболее развитых регионов мира. На долю промышленности приходится 32% ВНП, сельского хозяйства 3%, сфера услуг 65% (1995). Большинство стран Европы располагает многими отраслями современной обрабатывающей промышленности, высокотоварным многоотраслевым сельским хозяйством. Важное значение в экономике

многих стран Европы представляет развитая сфера услуг: финансовых и туристических. Наиболее высокоразвитыми индустриальными странами являются: Германия, Великобритания, Франция, Италия. Через Европу

пролегают важнейшие международные морские, сухопутные и воздушные коммуникации. Длина железных дорог свыше350 тысяч км, автодорог с твердым покрытием около 5 млн.км. Крупнейшие морские порты: Роттердам, Антверпен, Марсель, Лондон, Гамбург, Гавр. В экспорте преобладают машины и оборудование, транспортные средства, металл и промышленные товары, химикаты, текстиль, продовольственные товары, вины. В импорте- нефть и нефтепродукты, газ, цветные металлы.